Origano: cos’è, proprietà benefiche, utilizzi e controindicazioni

L’origano è conosciuto come una pianta aromatica da utilizzare in cucina per la preparazione di diversi piatti, ma le sue proprietà sembrano essere benefiche anche per aiutare a contrastare diversi disturbi e patologie. L’origano è ricco di vitamine e sali minerali come ferro, potassio, calcio e manganese che fanno sì che l’origano possa essere utilizzato come rimedio naturale, specie se somministrato come integratore, in associazione a cure farmacologiche, per aiutare a contrastare la cellulite, infezioni o infiammazioni. La sua coltivazione avviene sia nell’orto che all’interno di un vaso. Scopriamo meglio che cos’è, a cosa serve, quali benefici ne può trarre il nostro organismo, e che tipo di controindicazioni può avere se consumato in modo eccessivo.

Che cos’è l’origano e a cosa serve?

L’origano è una pianta erbacea che presenta delle foglie ovali e dei fiori di colore rosa, che può crescere spontaneamente in natura, precisamente nelle montagne. Conosciuta fin dai tempi antichi, l’uomo la utilizzava già sia in cucina che come rimedio naturale. Oggi in commercio è facile da trovare in vari formati, sia nei negozi che online.

I Greci apprezzavano molto la spezia per la sua azione antibatterica ma anche per le decorazioni e come portafortuna. Nel corso dei secoli, gli esperti in botanica hanno individuato circa cinquanta specie di origano che crescono liberamente in natura e la più conosciuta prende il nome di “Origanum vulgare”.

L’origano per generare il suo tipico aroma, necessita di essere esposto al sole ad una temperatura calda. Oggi è molto conosciuto in quanto versatile sia per l’impiego in cucina, come spezia per insaporire primi, secondi piatti e contorni di verdure, che per preparare bevande come decotti e infusi. Molto utili sono i suffumigi, gargarismi per aiutare a liberare le vie respiratorie e donare sollievo alla gola, così come l’olio essenziale utilizzano nell’aromaterapia. 

Proprietà ed effetti benefici

I fiori posti sulle estremità della pianta dell’origano, possiedono proprietà, e da questi si può ricavare un olio ricco di diverse sostanze aromatiche che dà un forte sapore, tipico di questa pianta. Le sostanze aromatiche, se assunte in dosi non eccessive, possono essere in grado di rilasciare effetti benefici al nostro organismo. Proprio per questi motivi, vengono utilizzate all’interno di preparazioni naturali in quanto sembrano essere buoni coadiuvanti se utilizzate in associazione alle terapie farmacologiche per diversi problemi. In particolare:

• possono aiutare a favorire la digestione: perché stimola la produzione della saliva;
• possono aiutare l’espulsione dei gas intestinali soprattutto in chi soffre di meteorismo;
• possono aiutare a tonificare il sistema nervoso;
• possono aiutare a liberare le vie respiratorie in presenza di mal di gola, raffreddori e febbre;
• possono svolgere una funzione disinfettante;
• possono essere utilizzate come antibiotico naturale: poiché aiutano a proteggere dalle malattie respiratorie;
• possono aiutare a calmare le infiammazioni, a contrastare gli spasmi e il suo olio essenziale ha proprietà disinfettanti;
• possono aiutare a contrastare le malattie delle vie respiratorie: che possono colpire bronchi, polmoni e gola, per questo indicate nell’aromaterapia e per fare i suffumigi;
• possono avere proprietà analgesiche: in quanto sono utili per aiutare a contrastare i parassiti dell’intestino, oltre che per disinfettare da funghi, e aiutare a ridurre il dolore delle mestruazioni;
• possono avere un’azione antiossidante: contengono la vitamina C che aiuta il corpo a resistere alle infezioni, infiammazioni e all’azione dei radicali liberi;
• possono svolgere un’azione anti-cellulite: che aiuta a contrastare i disturbi della circolazione del sangue.

Modalità d’utilizzo

L’origano può essere utilizzato come:

• infuso: per aiutare a contrastare raffreddori, mal di testa, per l’igiene del cavo orale, per l’alito cattivo, disturbi gastrointestinali, e per aiutare a combattere la forfora. Se utilizzato prima di fare lo shampoo, i nutrienti presenti al suo interno renderanno i capelli più luminosi e robusti;
• decotto: indicato per aiutare a combattere la tensione nervosa e lo stress;
• cataplasma: per il torcicollo;
• suffumigi: per aiutare a liberare le vie respiratorie dal catarro e sedare la tosse;
• gargarismi: per aiutare a purificare bocca e gola;
• bagno caldo con l’aggiunta del decotto per rilassare, tonificare e come deodorante;
• olio essenziale: diluito per aiutare a combattere micosi e funghi;
• come repellente contro le formiche.

In cosmetica le foglie di origano sono usate per aiutare a donare elasticità e luminosità alla pelle, specie per il viso. Nel caso in cui si voglia utilizzare per aiutare a contrastare la cellulite, l’olio di origano può essere miscelato all’olio di mandorle e applicato dopo la doccia per un’azione idratante e per aiutare a contrastare la formazione dei cuscinetti.

In cucina, invece, per le sue proprietà digestive e aromatiche è utilizzato nella preparazione di piatti mediterranei, e le sue foglie come condimento per insalate, pesce e carni. L’origano sembra inoltre aumentare la produzione dei succhi gastrici e aiuta a migliorare il funzionamento del fegato. 

Dosaggio per realizzare infusi e decotti

Come abbiamo visto, le notevoli proprietà dell’origano si prestano per aiutare a combattere vari disturbi che interessano le vie respiratorie e l’apparato gastrointestinale. L’infuso in particolare, viene utilizzato per tenere pulito il cavo orale. Basta prendere un piccolo cucchiaio con dell’origano essiccato e aggiungerlo ad una tazza di acqua bollente, lasciandolo in infusione per qualche minuto. Prima di consumarlo abbiate cura di tappare l’infuso e filtrarlo.

Per quanto riguarda il decotto, la preparazione è uguale a quella dell’infuso, solo che l’origano non va aggiunto dopo all’acqua bollente, ma va fatto bollire insieme nel pentolino. Il tempo di ebollizione è di tre minuti. L’olio essenziale va utilizzato con moderazione, nonostante le sue proprietà benefiche e può essere un valido aiuto contro l’asma.

Controindicazioni e possibili effetti collaterali

L’origano è una pianta che non sembra avere particolari controindicazioni, ma coloro che sono sensibili al principio attivo in esso contenuto devono prestare particolare attenzione al consumo. Non va utilizzato in presenza di reflusso gastroesofageo, se si assumono particolari farmaci, dai bambini, dalle donne in gravidanza e che allattano.

Consigliamo sempre di chiedere il parere del medico prima di utilizzare l’olio essenziale, perché consumato anche in quantità eccessive può risultare irritante per la pelle oltre che tossico. L’olio va sempre diluito e non utilizzato puro.

Dove acquistare l’origano? Prezzi

L’origano può essere acquistato in erboristeria, in farmacia, para-farmacia, online, presso negozi che vendono prodotti biologici e nei supermercati. In commercio ne esistono diverse tipologie sia per uso medico che come spezia da utilizzare in cucina. Le tipologie più diffuse sono integratori in capsule o compresse, olio essenziale, sgranato, a foglie, in polvere e il costo oscilla dai 4 euro fino ai 50 euro per prodotti di qualità.

Diffidate dall’acquisto di prodotti che non siano di qualità o di dubbia provenienza, specie se acquistate online. Chiedete sempre un parere medico o di un farmacista, erborista prima di procedere all’acquisto di qualsiasi prodotto a base di origano e non cimentatevi in somministrazioni fai da te per evitare andare incontro a controindicazioni. Gli esperti del settore sicuramente sapranno indicarvi i prodotti più adatti alle vostre esigenze e che non entrino in contrasto con altri farmaci che state assumendo.