La barbabietola è un ortaggio dal colore che può variare dal rosso al viola. Il colore è determinato dalle sue proprietà antiossidanti utili al nostro organismo per aiutare a depurarsi dalle tossine. Al suo interno contiene vitamine e sali minerali motivo per cui viene utilizzata, fin dai tempi antichi, come rimedio naturale per aiutare a contrastare diverse patologie e per aiutare a mantenere in salute il nostro organismo.
Come qualsiasi altro alimento, un consumo eccessivo e in presenza di un particolare quadro clinico, può provocare degli effetti collaterali. Andiamo a vedere nello specifico di cosa si tratta, come viene utilizzata in cucina, se funziona realmente per perdere peso o depurare l’organismo e quali controindicazioni possiede.
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Che cos’è la barbabietola e a cosa serve?
La barbabietola è un ortaggio conosciuto, anche, col nome di rapa rossa pervia del suo colore ed è costituita da radici commestibili. Le sue foglie hanno una forma a cuore e i suoi fiori sono riuniti in spighe. La fioritura avviene nei mesi estivi e in natura se ne possono trovare di vario genere: la barbabietola rossa, quella più comune, da zucchero e da foraggio, usata per alimentare il bestiame.
Nella barbabietola troviamo un colorante naturale, la betaina, che conferisce il tradizionale colore rosso all’ortaggio e che una volta estratto, viene utilizzato nell’industria alimentare ma anche per la colorazione dei tessuti.
Il colore che rilascia può essere rimosso tranquillamente anche dalle mani, strofinando del limone. Può essere acquistata solo in autunno e il suo colorante sembra avere un’azione antinfiammatoria oltre che antiossidante, una combinazione che aiuta a mantenere in salute la vista, il cuore e la circolazione del sangue.
Dal sapore unico, la presenza di vitamine e sali minerali, aiutano a contrastare i sintomi della stanchezza, inappetenza e anemia aumentando la produzione dei globuli rossi e mantenendo l’equilibrio dei livelli di ferro nel sangue, il tutto se il consumo viene associato all’assunzione di terapie farmacologiche.
Proprietà ed effetti benefici
La barbabietola possiede numerose proprietà che sembrano essere in grado di rilasciare effetti benefici al nostro organismo. Proprio per questo motivo, viene spesso utilizzata all’interno di formulazioni naturali, in quanto sembra essere un buon coadiuvante se consumata in affiancamento alle cure farmacologiche. Nello specifico:
- può aiutare la regolazione della pressione delle arterie: in quanto sembra essere in grado di svolgere un ruolo fondamentale per il funzionamento del sistema nervoso;
- può aiutare a mantenere in salute il cuore: grazie alla presenza di acido folico e betaina, che insieme rinforzano i vasi capillari;
- può aiutare a rinforzare il sistema immunitario: grazie alla vitamina C, B e il consumo è particolarmente indicato durante la gravidanza;
- può aiutare a svolgere un’azione depurativa e anti-età: in quanto al suo interno contiene acqua e sali minerali come il potassio che aiutano a rinfrescare e favorire il drenaggio dei liquidi oltre che aiutano a rallentare l’invecchiamento delle cellule;
- può aiutare a combattere l’anemia: grazie al ferro che la rende un alimento utile per coloro che possiedono i livelli bassi nel sangue o pochi globuli rossi. Ottima per aiutare ad aumentare l’appetito in caso di inappetenza mediante le vitamine del gruppo B e l’acido folico;
- può aiutate a mantenere in salute il colon: assorbe gli acidi biliari che possono interagire con i batteri dell’intestino, aiuta a promuovere la formazione dei batteri buoni, a contrastare l’irregolarità intestinale e la stitichezza;
- può aiutare a eliminare le tossine dall’organismo;
- può aiutare a lenire le infiammazioni: poiché il suo succo sembra essere in grado di svolgere un’azione antinfiammatoria e di protezione per il fegato;
- può aiutare a rallentare la crescita e lo sviluppo delle cellule tumorali: se consumata in associazione alle dovute terapie farmacologiche;
- può aiutare a combattere la depressione: in quanto il triptofano in essa contenuto aiuta a stimolare la produzione dell’ormone della felicità;
- può aiutare a favorire la digestione;
- può aiutare a mantenere in salute le ossa: poiché contiene calcio, magnesio e sodio che aiutano a mantenere intatta l’elasticità dei tessuti e delle ossa;
- può aiutare a combattere il diabete: il consumo regolare aiuta a diminuire i livelli di zucchero nel sangue.
La barbabietola funziona davvero per dimagrire?
Il consumo di barbabietole è consigliato per coloro che intendono seguire una dieta per perdere peso o sgonfiare la pancia. Ricca di proprietà, sembra essere in grado di aiutare l’organismo a disintossicarsi dalle sostanze nocive. Inoltre, nella sua polpa e succo sono contenuti ferro, acido folico e vitamine del gruppo C e B che aiutano a rilasciare effetti benefici sull’organismo.
Contiene potassio, calcio, fosforo e magnesio che aiutano a combattere anemia e ipertensione. La presenza di “saponine” aiuta ad eliminare i grassi in eccesso e a combattere l’aria nello stomaco, la stipsi ma anche a purificare il corpo. Prima di iniziare un regime alimentare che abbia al centro il consumo di questo ortaggio, è bene sempre chiedere un parere ad un esperto affinché possa indicarvi la corretta dieta da seguire in base al vostro organismo.
Utilizzi in cucina
La barbabietola viene utilizzata in cucina, consumando le sue foglie sia bollite che condite con olio e limone. I suoi effetti benefici sembrano essere in grado di ridurre l’insorgenza di malattie della vista. La barbabietola può essere consumata fresca o acquistata già precotta, nelle confezioni sottovuoto al supermercato. Queste sono già pronte per essere mangiate, basta solamente tagliarle e condirle con sale e olio, in aggiunta anche ad altre pietanze.
Può essere servita come insalata, oppure come contorno di zuppe o dolci, mangiata cruda può essere grattugiata, cotta invece lessata, saltata in padella o cotta al forno. La barbabietola da zucchero, invece, viene utilizzata per ricavarne il saccarosio uno zucchero che negli anni ha sostituito quello prodotto dalle canne da zucchero.
La conservazione della barbabietola avviene in due modi:
- in frigo: cruda può essere conservata anche per un paio di settimane, all’interno di un contenitore ermetico. Cotta per non più di tre giorni;
- nel congelatore: può essere conservata solo dopo la cottura, tagliata e inserita all’interno di un sacchetto chiuso ermeticamente anche per mesi.
Modalità di cottura
In cucina la barbabietola può essere cotta al forno, bollita, frullata o consumata cruda. Nel caso in cui preferiate cuocerla, non effettuate cotture prolungate per evitare che possa perdere tutte le proprietà nutritive. Generalmente va cotta in acqua bollente dai 30 minuti fino ad un’ora, al forno da un’ora a un’ora e mezza, mentre nella pentola a pressione dai 15 ai 30 minuti. Per eliminare il sapore di terra basta aggiungere del succo di limone all’acqua.
Controindicazioni e possibili effetti collaterali
La barbabietola contiene nelle sue foglie la vitamina K, utile per favorire la coagulazione del sangue. Un consumo eccessivo da parte di coloro che fanno regolare uso di farmaci anticoagulanti, è sconsigliato. Coloro i quali soffrono di calcoli renali, non dovrebbero consumare barbabietole a causa del contenuto elevato di minerali, così come coloro che possiedono problemi di acidità di stomaco perché stimolano la produzione dei succhi gastrici.
Dove acquistare la barbabietola? Prezzo
La barbabietola è un ortaggio che può essere acquistato al mercato, nei supermercati e presso i negozi che vengono prodotti biologici. In commercio esistono diverse tipologie di barbabietola e può essere acquistata anche sotto forma di succo, tè, tisana, radici, farina e zucchero. Il prezzo oscilla dai 2 euro fino ai 25 euro.